Hay dos Cancún, y la diferencia importa
Casi toda decisión que tomes aquí —dónde te quedas, cuánto pagas por llegar, cuánto cuesta una cena— sale de a cuál de los dos te referías.
| Zona Hotelera | Centro (El Centro) | |
|---|---|---|
| Qué es | Una franja de arena de 22 km entre la laguna y el mar, construida para turismo. | La ciudad de verdad, donde vive quien trabaja en la Zona Hotelera. |
| La playa | En la puerta. | A un camión de distancia. |
| Precios | De turista, cotizados en dólares. | Mexicanos, en pesos. Muchas veces un tercio. |
| Comida | Restaurantes de hotel y cadenas internacionales. | Donde de verdad está la comida. |
| Del aeropuerto | 20–30 min | 20 min |
Ninguno es mejor. Pero llegar esperando uno y encontrar el otro es la decepción más común aquí, y se evita por completo.
Cómo está distribuida la Zona Hotelera
Es una sola avenida, el bulevar Kukulcán, a lo largo de una franja con forma de siete. Todo se ubica por kilómetro, y los hoteles dan su dirección así.
- Km 1–8 — el tramo corto, más cerca del centro. Agua más tranquila del lado de la laguna, más cerca de la ciudad y en general más barato.
- Km 9–14 — la curva. El tramo con más movimiento: vida nocturna, centros comerciales, turismo concentrado.
- Km 15–22 — el tramo largo. Caribe abierto, los resorts más grandes, el oleaje más fuerte y lo más lejos de todo.
El número de kilómetro dice mucho de cómo va a ser un hotel, y también de cuánto va a costar el taxi. Al reservar un traslado, dar el nombre del hotel te da precio firme; decir sólo «Zona Hotelera» no.
Las playas
Todas las playas de México son públicas, incluidas las que están frente a los grandes resorts. Hay accesos públicos señalizados a lo largo de Kukulcán, y el agua cambia de carácter según el tramo.
Qué hay que hacer
- El arrecife. El Sistema Arrecifal Mesoamericano corre enfrente: el segundo más grande del mundo. Esnórquel y buceo son la razón por la que mucha gente viene.
- El museo subacuático (MUSA), un parque de esculturas sumergidas entre Cancún e Isla Mujeres, al que se llega con tour de esnórquel o barco de fondo de cristal.
- Zonas arqueológicas. El Rey y El Meco están dentro de la ciudad. Las famosas son excursión: Chichén Itzá a dos horas y Tulum a una cuarenta y cinco.
- Las islas. Isla Mujeres está a veinte minutos de ferry y da para un día completo. Cozumel es más compromiso y mejor buceo.
- Cenotes. Pozos de agua dulce en la selva, tierra adentro, y no se parecen a nada más de la costa. Los más cercanos están por Puerto Morelos, a media hora.
Dónde comer
El consejo honesto: la mejor comida de Cancún está en el centro, no en la Zona Hotelera, y cuesta una fracción.
- El centro, alrededor del Parque Las Palapas, es donde cena la ciudad. Marquesitas, elotes, puestos de tacos y restaurantes completos alrededor.
- La avenida Yaxchilán es la calle de restaurantes tradicional del centro.
- Platos regionales que vale la pena pedir: cochinita pibil, sopa de lima, panuchos y salbutes. Son yucatecos más que mexicanos genéricos, y no los vas a encontrar igual de bien en otro lado.
- En la Zona Hotelera, espera comida internacional a precios internacionales. Es cómodo más que memorable.
Ningún hotel ni restaurante nos paga por aparecer aquí. Lo que vendemos es el traslado del aeropuerto, el ferry y los tours; todo lo demás lo recomendamos sin rodeos.
Cosas prácticas
- Los camiones R1 y R2 recorren Kukulcán todo el día y cuestan unos pesos. Es como se mueve la gente de aquí y funcionan perfecto para un día sin maletas.
- El sol pega más de lo que se siente con brisa de mar. Las quemaduras pasan el primer día, en días nublados y dentro del agua.
- El agua de la llave no se toma. Los hoteles dan embotellada o filtrada.
- La temporada de huracanes va de junio a noviembre, con más actividad de agosto a octubre. Los impactos directos son raros; un seguro que cubra clima es sensato en esos meses.
Del aeropuerto a tu hotel en 20 a 30 minutos
Precio cerrado por vehículo a cualquier kilómetro de la Zona Hotelera o al centro. Da el nombre del hotel al reservar y el precio queda fijo antes de volar.
Desde $35 USD por trayectoPreguntas frecuentes
¿Qué hacer en Cancún?
Cinco tipos de día, y lo que los separa es cuánto se llevan. Agua: el arrecife Mesoamericano, el museo submarino MUSA y un catamarán a Isla Mujeres de unas ocho horas. Sitios mayas: El Rey dentro de la ciudad, Chichén Itzá y Tulum como día completo. Parques de naturaleza por la Riviera Maya —Xcaret, Xel-Há, Xplor— de nueve a diez horas cada uno. Cenotes tierra adentro, los más cercanos por Puerto Morelos. Y las noches: Coco Bongo, Xoximilco, un crucero con cena o el Cirque du Soleil JOYA, todos por debajo de cinco horas.
¿Qué hacer en Cancún con niños?
Empieza por el agua: el lado de la laguna de la Zona Hotelera, más o menos del km 1 al 8, es bajo, tranquilo y templado, y es el tramo bueno con niños pequeños — el lado del mar abierto tiene corrientes de verdad y un sistema de banderas que no es decorativo. Más allá de la playa: un barco con fondo de cristal sobre el MUSA, el día de ferry a Isla Mujeres, las ruinas de El Rey dentro de la ciudad y los cenotes a media hora al sur.